こんにちは。 さいたま口腔リハビリテーション歯科クリニックです。

忙しい毎日を過ごしていると、つい歯みがきを短時間で済ませたり、うがいだけで済ませたりすることはありませんか？歯みがきが不十分でお口の中に汚れが残ったままだと、むし歯や歯周病の大きな原因になってしまいます。

そこで今回は、お口のトラブルの元となる「プラーク（歯垢）」の、正しい知識や落とし方についてお話しします。

プラークは「細菌の塊」

プラークを「食べかす」だと思っている方もいますが、実際はまったく別のものです。食べかすは食べ物の残りですが、プラークは白くてねばねばした「細菌の塊」です。舌で触るとザラザラとした感触があるのが特徴です。
わずか1mgのプラークの中には、約600種類、1～2億個もの細菌が存在しているといわれており、むし歯や歯周病の原因となります。

放置すると厄介な「歯石」へ

プラークが長い間歯に付着したままだと、唾液に含まれるカルシウムと結び付き、石のように硬い「歯石」に変化します。
一度歯石になると、毎日の歯みがきでは落とせません。歯石の表面はザラザラしていて汚れが付きやすく、歯周病が悪化する原因にもなります。歯石は無理に自分で取ろうとせず、歯科医院で除去してもらうことが大切です。

プラークがたまりやすい「要注意スポット」

プラークは歯ブラシの毛先が届きにくい場所にたまりやすいです。
特に注意したいのは、「奥歯の噛み合わせの溝」「歯と歯の間」「歯と歯茎の境目」「歯並びがデコボコしている部分」です。歯と歯茎の境目にたまった細菌は、やがて歯茎の奥まで入り込み、歯を支える骨を溶かしてしまう「歯周病」を引き起こすため、注意が必要です。

プラークをしっかり落とすために

プラークは歯の表面にしっかりと付着しており、水に溶けません。そのためうがいだけで落とすことはできません。歯ブラシの毛先をしっかり当てて丁寧に歯みがきをすることが重要です。
また、歯ブラシだけでは汚れの約6割しか落とせないといわれています。デンタルフロスや歯間ブラシも活用し、洗口液（マウスウォッシュ）を補助的に使うこともおすすめです。

まとめ

むし歯や歯周病の予防には、毎日のセルフケアでプラークをお口の中に残さないことが大切です。
自分では落とせない汚れは、歯科医院で除去してもらいましょう。数か月に一度は歯科医院で定期検診を受けることをおすすめします。
当院では、一人ひとりに合わせた歯みがき指導やクリーニングを行なっています。「正しいみがき方を知りたい」という方は、お気軽にご相談ください。